Whitsunday Island - Sydney

E’ mattina, e la giornata è abbastanza calda, ma niente a che vedere con le temperature di byron bay. Il paesino in questione si chiama … ed è proprio da qui che abbiamo prenotato un tour per tutta la giornata che ci porterà la mattina a fare una sessione di snorkeling in un angolo di barriera corallina e il pomeriggio a Whiteheaven Beach, come già detto, una delle spiagge più belle del mondo in quanto le correnti ne cambiano di continuo la forma, senza contare che è stata la location per le riprese del film pirati dei Caraibi ai confini del mondo, la scena dello scambio sulla striscia di sabbia tra Jack Sparrow e Will Turner è stata girata qui. Ma non perdiamoci in chiacchiere, la gita inizia con il ritrovo al porto, due spiegazioni veloci su come si svolgerà la giornata e si parte alla volta di una caletta su Hook Island dove facciamo snorkeling per una buona oretta e mezza.

Ora, il posto non ha niente a che vedere con la prima esperienza, è la costa di quest’isoletta che ha qualche ammasso di coralli e pesci di ogni genere, ma l’acqua è abbastanza torbida, quindi non rende come la giornata di ieri, anche se credo che in condizioni ottimali sia comunque un’esperienza carina. 

In seguito ci dirigiamo a Whitsunday Island, sul finire della mattinata ci aspetta una piccola escursione che passa in mezzo alla boscaglia e ci porta su una piattaforma dalla quale possiamo ammirare tutta la spiaggia nella sua magnificenza.

Ma come per altri casi le parole servono a poco, meglio passare l’onere di descrivere quei posti alla mia macchina fotografica.

Tornati alla barca, ci spostiamo ancora per andare a far pranzo in una spiaggia manco a dirlo strepitosa un po’ più a sud con tanto di Barbecue portato dagli organizzatori.

Dire che era la sabbia più fine e bianca che abbia mai visto è dire poco, l’acqua del mare che era una vasca da bagno, i pesciolini che ti nuotano affianco… In una parola, il paradiso terrestre. Oltretutto abbiamo anche avuto la fortuna di essere arrivati per primi, in quanto è la spiaggia designata ai pranzi di tutti i tour organizzati della zona, quindi ce la siamo vista quando ancora era completamente deserta se si esclude una barca a vela di qualche turista con qualche dollaro più di noi. Nel giro di un’ora sono iniziate ad arrivare altre barche, il che ha reso la spiaggia di sicuro meno “selvaggia” e sperduta di come l’abbiamo vista noi.

Dopo aver pappato con qualche bella fettina di carne abbiamo avuto ancora un po’ di tempo per prendere il sole e cazzeggiare amabilmente in questo angolo di paradiso, dove abbiamo constatato la presenza di iguane della dimensione di vitelli.

Finito il tour, siamo tornati alla macchina con davanti a noi ancora 1200 km per arrivare a Brisbane, più ancora 900 km che la separano da Sydney. In realtà la prima idea era di non ripassare da Brisbane al ritorno, ma fare una strada un po’ più all’interno, tanto per vedere posti nuovi. Abbiamo però dovuto cambiare i nostri piani in quanto un amico di Giacomo doveva andare a Sydney e poi rimanerci, quindi ne abbiamo approfittato per avere un compagno in più e così anche dividere i soldi del viaggio.

Ma eravamo rimasti al nostro ritorno al porto, con 2100km da fare nel giro di 24 ore, una tirata mica da ridere che quasi quasi mi ha fatto rimpiangere il nostro furgone con il quale da piccolo abbiamo girato l’Europa.

Io ho guidato per la prima parte di strada, mentre Giacomo si riposava così che potesse darmi il cambio quando non ce l’avrei più fatta a tenere gli occhi aperti.

La strada scorreva veloce fra le chiacchiere con Luca e la musica di sottofondo, ma ad un certo punto della notte la stanchezza ha preso il sopravvento e mi sono fatto dare il cambio. L’idea era di non fermarci per niente e di fare una tirata unica, ma anche Giacomo dopo un po’ si è dovuto fermare per la stanchezza, quindi ci siamo trovati a dormire ancora una volta in una piazzola dell’autostrada per qualche ora. Oltretutto quella è stata la volta di cui ho già parlato nel post “E’ tutta questione di mentalità”.

Dopo il brusco risveglio del signore che si era preoccupato per noi perché avevamo le luci accese, nonostante fossero le 6.30 del mattino, ho deciso di mettermi alla guida, mi ero riposato abbastanza e i chilometri da fare erano ancora tanti, ci eravamo fermati a 300 km da Brisbane, quindi nel giro di poche ore ci siamo ritrovati ad ammirare uno skyline familiare.

Cercherò di non soffermarmi più sull’effetto che mi fa ogni volta tornare a Brisbane, anche se sono stato via per pochi giorni, altrimenti il blog inizia a diventare davvero troppo monotono e più che My new Australian life, dovrei chiamarlo I Love Brisbane. Ma che dire, ormai quei grattacieli sono nel mio cuore secondi solo a quelli di New York, Brisbane è CASA e non c’è niente che possa fare per cambiare questo sentimento.

Passiamo a raccattare l’amico di Giacomo e siamo ancora in viaggio, meta… Sydney!

Tutto procede bene, il tempo ci assiste per buona parte del viaggio, solo un temporale verso il pomeriggio rovina un po’ l’andatura, l’amico di Giacomo si spaventa dalla tanta pioggia, noi dopo il temporale che ci siamo beccati dopo Cairns non ci facciamo quasi neanche più caso.

Una cosa che ora che scrivo mi fa un po’ effetto, è vedere le foto che abbiamo fatto durante la strada nei pressi di Byron Bay, quella era la prima volta che percorrevo quella strada, e pensare che qualche settimana dopo quelli sarebbero stati i panorami che avrei visto tutti i giorni, beh, un sorriso me lo strappa.

La sera finalmente arriviamo a Sydney!!! Missione compiuta!!! In quasi 24 ore abbiamo percorso 2100km e con l’arrivo abbiamo segnato la fine della tirata più lunga di tutto il viaggio.

Cairns

Passata la notte più calda della mia vita ci svegliamo con il tempo che pian piano migliora, anche se resta a tratti ancora nuvoloso. Andiamo a fare colazione, prendendoci qualche minuto per decidere che fare nei prossimi due giorni che abbiamo intenzione di rimanere qui.

Se uno dice Cairns di conseguenza dice Great Barrier Reef, quindi andiamo a prenotare per il giorno dopo un’escursione che durerà tutto il giorno e che ci porterà a largo in uno dei tanti reef che ci sono davanti alla costa di Cairns, con 100$ mi porto a casa il tour completo di pranzo e due sessioni di snorkeling, ma di questo ne parleremo in seguito. Per ora rimaniamo di fare un giro veloce per Cairns e decidere come occupare il resto della giornata.

La città come ho detto nel post precedente non è niente di che, allora decidiamo di prendere la macchina e di farci un giro. Con le cartine satellitari di google cerchiamo qualche spiaggia che dall’alto possa sembrare carina.

Aver fatto questo viaggio in macchina, se da un lato può essere stremante e scomodo tanto che la sera prima della partenza, gente che non conoscevamo ci diceva: “ah voi siete quelli del viaggio in macchina, voi siete pazzi!”, dall’altro ci permette di poter girare liberamente alla faccia di chi a Cairns ci viene comodo comodo in aereo. E proprio grazie a questo, ci siamo imbattuti in una delle strade che reputo più belle del viaggio.

Questa strada, oltre che essere a parer mio bellissima, porta a una comunità aborigena. Non ne avevo mai viste prima, in realtà neanche ne conoscevo l’esistenza. Praticamente è un paesino abitato esclusivamente da aborigeni nel quale si può entrare senza problemi, continuando a guidare, la strada diventa sterrata e finisce in mezzo alla foresta, dove si possono vedere capanne molto rudimentali, e anche qualche segno che fa capire quanto i nativi Australiani siano contenti di essere stati colonizzati.

La cosa che mi ha fatto più impressione, è questo cartello qui. 

In sostanza dice che da quel punto la strada non è più pubblica, ma che diventa a tutti gli effetti proprietà della comunità aborigena di Yarrabah, e che non si può entrare senza un permesso scritto dalla comunità stessa, pena la persecuzione penale.

Questo fa capire molto di come queste popolazioni ci tengano alla loro terra, e di come facciano di tutto per tenersela stretta.

Da quel poco che sono qui, ho imparato qualcosa sugli aborigeni e sulla storia di questo Paese, e non ne parlerò ora perché potrei scriverne un libro, ma dico solo che se da un lato sono molto d’accordo con questa linea di condotta, dall’altro è brutto vedere che il razzismo e le distinzioni fra nativi e non è forte oggi come sempre.

Comunque questa piccola gita fuori Cairns ci porta a scoprire dei paesaggi meravigliosi che mi fanno ricredere sul “mare” visto in città, anche se continua a rimanere un mare bello da vedere, ma non da farci il bagno, ovunque ci sono cartelli che avvertono la presenza di coccodrilli, e sulle spiagge, ogni 50-100 metri ci sono taniche di aceto che in caso di puntura di medusa, è l’unica cosa che versata sopra la ferita può dare qualche possibilità di sopravvivenza.

Tornati in città prendiamo una camera d’ostello, il clima è davvero troppo caldo la notte, e almeno possiamo disporre di un bagno senza troppi problemi.

E’ l’alba del quarto giorno, lasciamo l’ostello e ci dirigiamo al porto.

Una barca ci attende per portarci in mezzo alla Barriera Corallina!!!

Un’altra bella tacca da spuntare nel mio libro “Obiettivi vita”. Parte la navigazione, con tutte le spiegazioni di rito ai vari gruppi, chi fa solo snorkeling, chi fa anche sub come principiante e chi ha già brevetti che può andare più a fondo. Mio malgrado ho dovuto optare per fare solo snorkeling in quanto da piccolo ho avuto qualche problema al timpano dell’orecchio sinistro, e magari non succede niente anche se provo sub, ma essendo all’inizio del viaggio, e per di più in un paese straniero, ho voluto evitare di rischiare qualsiasi complicazione.

Dopo un’oretta e mezza di navigazione arriviamo sul posto, uno degli ultimi reef prima dell’oceano aperto.

Indosso muta, maschera e pinne e mi metto sulla passerella in acqua.

Il mare mi piace un sacco, lo adoro, ma l’oceano aperto mi lascia un senso di inquietudine, è la prima volta che mi trovo a nuotare a largo a parecchi km dalla costa, i primi due minuti devo dire che sono stati molto emozionanti, a tratti ero anche spaventato, non so bene da cosa, non chiedetemelo, ma il mio cervello è andato un po’ in sbattimento i primi momenti in acqua, vedere, o meglio, non vedere il fondo e sapere di essere in mare aperto mi ha innervosito parecchio.

Per fortuna dopo due minuti di annaspamenti mi sono fermato un attimo, ho pensato bene a dove ero e a cosa stavo facendo e mi sono calmato, e come mio solito, da quel momento sarei voluto restare li a nuotare all’infinito.

Per quanto riguarda quest’esperienza, le parole che ho da spendere sono proprio poche e comunque non renderebbero un decimo di quello che ho vissuto. Allora faccio parlare le foto che abbiamo fatto…

Che dire, un’esperienza che mi porterò nel cuore tutta la vita! Purtroppo quelle foto sono state fatte durante la sessione pomeridiana di snorkeling, e non ci sono molti pesci, la mattina invece ne ho visti un sacco e molto più colorati, ma la go pro la stava tenendo Luca che ha fatto sub. Vorrei caricare il video, ma è di dimensioni abnormi.

Comunque se la barriera corallina ha lasciato un segno dentro il mio cuore, io ne ho lasciato uno tangibile anche se involontariamente, mentre mi toglievo un guanto per fare le foto ho perso un anello nel bel mezzo di un banco di coralli, l’unica fortuna è che non era il mio anello, quello con la frase, altrimenti avrei prosciugato l’oceano per ritrovaro.

Infondo però mi piace anche un po’ l’idea che un oggetto che è stato mio ora riposi sul fondo dell’oceano… fa molto vecchietta del Titanic che lancia la collana in mare!!!!

Tornati al porto saliamo in macchina e iniziamo a tornare indietro, nuovamente con destinazione Whitsunday Island, sperando che il tempo ci assista…

Come non detto, appena partiti ci assale il temporale più forte che abbia mai visto in vita mia. Non vedevo a 4 metri da me, tergicristalli completamente inutili, tuoni, fulmini e saette… Ma noi siamo più forti di qualsiasi avversità metereologica, e non saranno quei 7-8 quintali di acqua per centimetro quadrato che cadono ogni secondo a fermarci dall’andare avanti nei 500 km che dobbiamo fare prima di arrivare alla nostra meta.

Dopo un’ora di pioggia per fortuna il tempo migliora, e arriviamo sani e salvi nel paesino in cui il giorno dopo prenderemo la barca che ci porterà in una delle spiagge più belle del mondo.